Ik schreef gisteren al over enkele highlights van mijn meest recente tripje naar Londen. Er werd natuurlijk ook geslapen, geshopt, gedronken en gegeten. Een overzichtje van de adresjes.
We sliepen in het Caring Hotel in Craven Hill Gardens (geboekt via Expedia). Vlakbij Hyde Park in een rustig straatje. Geen lift en een kamer op de derde verdieping, dus genoeg beweging;-) De kamer was ruim (3 bedden ipv de besproken 2), het badkamertje klein maar schoon (wel zelf shampoo etc. meenemen). De matrassen hadden hun beste tijd gehad, maar dat was eigenlijk het enige minpunt. Het ontbijtbuffet was redelijk uitgebreid en het personeel was vriendelijk. Een prima uitvalsbasis! (kleine update 2012: een oud-collega die er het jaar na mij was, had een iets mindere ervaring. Check de recente Expedia-recensies dus voor de zekerheid) Tube stations in de buurt zijn Queensway, Lancaster Gate en Bayswater. Wij startten meestal met de Central Line vanaf Queensway (als we niet gingen wandelen door of langs het park tenminste).
De eerste avond aten we bij La Perla. Daar was ik twee jaar eerder ook al geweest. Texmex in een gezellige, ietwat rumoerige ruimte. Altijd fijn wat adresjes te weten als je ineens hongerig door de stad loopt. We hadden Ramsey Nasr immers al zien optreden en met het uur tijdverschil hadden we weinig zin en tijd om uitgebreid te gaan zoeken.
De zondag begon in East London, bij Spitalfields Market. Je loopt er zo naartoe vanuit Liverpool St. Station. Ik kocht er bij een stalletje twee leuke tassen. We dronken wat bij Cafe de Luxe en aten wat bij een van de vele stalletjes met heerlijk vers eten in de tweede hal. Ik had een boxje met allerlei tropische salades (the rainforest box). En we kochten in hal 1 een heerlijke brownie voor onderweg.
De eerste dag hadden we al wat gedronken bij The Builder’s Arms in Kensington. Daar zagen we dat ze ook Sunday Roast serveerden, dus besloten we daar ’s avonds te eten. We moesten toch iets anders kiezen, want de roasts waren al uitverkocht. Logisch eigenlijk aangezien die meestal in de loop van de middag worden gegeten. S. Bestelde Fish & Chips en ik een beef burger. Daarna keek ik even op Foursquare of er nog tips waren. Die waren er: “het eten is heerlijk, behalve de burgers. Die altijd zijn aangebrand.” Die opmerking kon ik beamen;-) Maar na wat schraapwerk smaakte de mijne toch prima. En het toetje was typisch Brits en overheerlijk (en machtig): Sticky Toffee Pudding.
Op maandag lunchten we op de Camden Lock market bij een Marokkaans tentje. We keken of we terecht konden op de leuke zitplaatsen die we ’s ochtends hadden gezien aan het kanaal, maar die waren vol, dus zochten we een gewoon bankje en tafeltje.
Die avond moesten we om half 8 in het Globe Theatre zijn, dus aten we daar in de buurt. Enigszins aangemoedigd door de regen die toen viel, belandden we bij Wagamama.
Tussen alle toeristische bedrijvigheden door, shopten we ook nog wat bij de winkels in de high streets. Het was immers sale. Ik kocht een rok bij Collectif, een cadeautje voor nichtje M. bij Hamley’s en wat sportaccessoires bij LillyWhite’s.
Chantal Boogers had me al eens gewezen op de skincare-producten van Liz Earle. Ik had online een setje besteld, maar ben nu ook even in de winkel bij King’s Road langsgeweest om wat te kopen. King’s Road is een leuke winkelstraat in Chelsea met alle bekende winkels, maar dan een stuk rustiger. Wij liepen er heen vanaf het Victoria & Albert Museum. Met de metro stap je uit bij Sloane Square. Erg leuk!
Ik kocht ook nog (en daar zeg ik nu voor de volledigheid maar bij: gewoon!) ondergoed bij Ann Summers. Dat is een grote keten (vele vestigingen in alle winkelstraten), die het beste omschreven kan worden als een kruising tussen Hunkemoller en Christine LeDuc. Je koopt er je lingerie en kunt er meteen een zustersoutfitje bij nemen. Britten preuts? Niet in de lingeriewinkel in elk geval;-)
Ik nam natuurlijk ook nog wat supermarktsouvenirs mee: Clotted cream, chutney, Magner’s cider en penguins, de lekkere chocokoekjes die lijken op TimTams. Die kocht ik bij Tesco’s en Marks & Spencer’s.
Needless to say: credit cards worden overal geaccepteerd;-)